Khi bệnh nhân ngày càng tin tưởng vào những người trung gian và dịch vụ của họ, cơ quan chăm sóc sức khỏe Hoa Kỳ đã phát triển cái mà Tiến sĩ Robert Pearl gọi là “tâm lý trung gian”.
Giữa nhà sản xuất và người tiêu dùng, bạn sẽ tìm thấy một nhóm các chuyên gia tạo điều kiện thuận lợi cho các giao dịch, tạo điều kiện thuận lợi cho họ và vận chuyển hàng hóa và dịch vụ.
Được biết đến như những người trung gian, họ phát triển mạnh ở hầu hết mọi ngành, từ bất động sản và bán lẻ đến dịch vụ tài chính và du lịch.Nếu không qua trung gian, nhà và áo sẽ không bán được.Sẽ không có ngân hàng hay trang web đặt phòng trực tuyến.Nhờ các bên trung gian, cà chua trồng ở Nam Mỹ được vận chuyển bằng tàu đến Bắc Mỹ, qua hải quan, đến siêu thị địa phương và đưa vào giỏ hàng của bạn.
Người trung gian làm tất cả với một mức giá.Người tiêu dùng và các nhà kinh tế không đồng ý về việc liệu những người trung gian có phải là những kẻ ăn bám khó chịu cần thiết cho cuộc sống hiện đại hay cả hai.
Chừng nào cuộc tranh cãi còn tiếp diễn thì có một điều chắc chắn: Các trung gian chăm sóc sức khỏe của Hoa Kỳ rất nhiều và đang phát triển mạnh.
Bác sĩ và bệnh nhân duy trì mối quan hệ cá nhân và thanh toán trực tiếp trước khi có người trung gian bước vào.
Một nông dân ở thế kỷ 19 bị đau vai đã yêu cầu bác sĩ gia đình đến thăm, người đã khám sức khỏe, chẩn đoán và dùng thuốc giảm đau.Tất cả những thứ này có thể được đổi lấy thịt gà hoặc một lượng tiền mặt nhỏ.Không cần trung gian.
Điều này bắt đầu thay đổi vào nửa đầu thế kỷ 20, khi chi phí và sự phức tạp của việc chăm sóc trở thành vấn đề đối với nhiều người.Năm 1929, khi thị trường chứng khoán sụp đổ, Blue Cross bắt đầu hoạt động dưới hình thức hợp tác giữa các bệnh viện ở Texas và các nhà giáo dục địa phương.Giáo viên trả tiền thưởng hàng tháng là 50 xu để chi trả cho dịch vụ chăm sóc tại bệnh viện mà họ cần.
Các nhà môi giới bảo hiểm là người trung gian tiếp theo trong y học, tư vấn cho mọi người về các chương trình bảo hiểm y tế và công ty bảo hiểm tốt nhất.Khi các công ty bảo hiểm bắt đầu cung cấp phúc lợi thuốc theo toa vào những năm 1960, PBM (Người quản lý phúc lợi dược phẩm) đã xuất hiện để giúp kiểm soát chi phí thuốc.
Ngày nay, các bên trung gian có mặt ở khắp mọi nơi trong lĩnh vực kỹ thuật số.Các công ty như Teledoc và ZocDoc được thành lập để giúp mọi người tìm kiếm bác sĩ cả ngày lẫn đêm.Các nhánh của PBM, chẳng hạn như GoodRx, đang tham gia thị trường để thương lượng giá thuốc với các nhà sản xuất và nhà thuốc thay mặt cho bệnh nhân.Các dịch vụ sức khỏe tâm thần như Talkspace và BetterHelp đã xuất hiện để kết nối mọi người với các bác sĩ được cấp phép kê đơn thuốc tâm thần.
Những giải pháp điểm này giúp bệnh nhân điều hướng tốt hơn các hệ thống chăm sóc sức khỏe đang gặp trục trặc, giúp việc chăm sóc và điều trị trở nên thuận tiện, dễ tiếp cận và giá cả phải chăng hơn.Nhưng khi bệnh nhân ngày càng phụ thuộc vào những người trung gian và dịch vụ của họ, cái mà tôi gọi là tâm lý trung gian đã phát triển trong ngành chăm sóc sức khỏe của Mỹ.
Hãy tưởng tượng rằng bạn đã tìm thấy một vết nứt dài trên bề mặt đường lái xe của bạn.Bạn có thể nâng nhựa đường lên, loại bỏ rễ cây bên dưới và lấp đầy toàn bộ khu vực.Hoặc bạn có thể thuê ai đó để mở đường.
Bất kể ngành nghề hay vấn đề gì, các bên trung gian đều duy trì tâm lý “sửa chữa”.Mục tiêu của họ là giải quyết một vấn đề hẹp mà không xem xét các vấn đề đi kèm (thường là về cấu trúc) đằng sau nó.
Vì vậy, khi bệnh nhân không tìm được bác sĩ, Zocdoc hoặc Teledoc có thể giúp đặt lịch hẹn.Nhưng những công ty này đang phớt lờ một câu hỏi lớn hơn: Tại sao ngay từ đầu mọi người lại khó tìm được bác sĩ có giá phải chăng?Tương tự, GoodRx có thể cung cấp phiếu giảm giá khi bệnh nhân không thể mua thuốc từ nhà thuốc.Nhưng công ty không quan tâm tại sao người Mỹ phải trả tiền thuốc theo toa gấp đôi so với người dân ở các nước OECD khác.
Hệ thống chăm sóc sức khỏe của Mỹ đang xấu đi vì các nhà hòa giải không giải quyết được những vấn đề mang tính hệ thống lớn, không thể giải quyết này.Để sử dụng sự tương tự về mặt y tế, người hòa giải có thể làm giảm bớt các tình huống đe dọa tính mạng.Họ không cố gắng chữa lành chúng.
Nói rõ hơn, vấn đề của y học không phải là sự có mặt của người trung gian.Thiếu những nhà lãnh đạo sẵn sàng và có khả năng khôi phục những nền tảng chăm sóc sức khỏe đã bị tổn hại.
Một ví dụ về sự thiếu lãnh đạo này là mô hình hoàn trả “phí theo dịch vụ” phổ biến trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe của Hoa Kỳ, trong đó bác sĩ và bệnh viện được trả tiền dựa trên số lượng dịch vụ (xét nghiệm, điều trị và thủ tục) mà họ cung cấp.Phương thức thanh toán “kiếm tiền khi bạn sử dụng” này có ý nghĩa trong hầu hết các ngành công nghiệp.Nhưng trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, hậu quả lại rất tốn kém và phản tác dụng.
Trong phương thức trả tiền cho mỗi dịch vụ, bác sĩ được trả nhiều tiền hơn để điều trị một vấn đề y tế hơn là ngăn ngừa nó.Họ quan tâm đến việc cung cấp nhiều sự quan tâm hơn, cho dù điều đó có tăng thêm giá trị hay không.
Sự phụ thuộc vào phí của đất nước chúng ta giúp giải thích tại sao chi phí chăm sóc sức khoẻ của Mỹ lại tăng nhanh gấp đôi lạm phát trong hai thập kỷ qua, trong khi tuổi thọ hầu như không thay đổi trong cùng thời kỳ.Hiện tại, Mỹ tụt hậu so với tất cả các nước công nghiệp phát triển khác về chất lượng lâm sàng, tỷ lệ tử vong ở trẻ em và bà mẹ cao gấp đôi so với các nước giàu nhất khác.
Bạn có thể nghĩ rằng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe sẽ xấu hổ về những thất bại này - họ sẽ nhất quyết thay thế mô hình thanh toán kém hiệu quả này bằng mô hình tập trung vào giá trị của dịch vụ chăm sóc được cung cấp hơn là số lượng dịch vụ chăm sóc được cung cấp.Bạn không đúng.
Mô hình trả tiền theo giá trị đòi hỏi các bác sĩ và bệnh viện phải chấp nhận rủi ro tài chính cho kết quả lâm sàng.Đối với họ, việc chuyển sang trả trước tiềm ẩn nhiều rủi ro tài chính.Vì vậy, thay vì nắm bắt cơ hội, họ áp dụng tâm lý trung gian, lựa chọn những thay đổi nhỏ dần dần để giảm thiểu rủi ro.
Khi các bác sĩ và bệnh viện từ chối thanh toán chi phí, các công ty bảo hiểm tư nhân và chính phủ liên bang sử dụng các chương trình trả tiền theo hiệu quả công việc thể hiện tư duy cực đoan của người trung gian.
Các chương trình khuyến khích này thưởng cho các bác sĩ thêm vài đô la mỗi khi họ cung cấp một dịch vụ phòng ngừa cụ thể.Nhưng vì có hàng trăm cách ngăn ngừa bệnh tật dựa trên bằng chứng (và chỉ có một số tiền khuyến khích có hạn) nên các biện pháp phòng ngừa không mang tính khuyến khích thường bị bỏ qua.
Tư duy người trung gian phát triển mạnh trong các ngành hoạt động kém hiệu quả, làm suy yếu các nhà lãnh đạo và cản trở sự thay đổi.Vì vậy, ngành chăm sóc sức khỏe Hoa Kỳ càng sớm quay trở lại tư duy dẫn đầu thì càng tốt.
Các nhà lãnh đạo tiến một bước và giải quyết những vấn đề lớn bằng những hành động táo bạo.Người trung gian sử dụng băng cá nhân để che giấu chúng.Khi có sự cố xảy ra, lãnh đạo phải chịu trách nhiệm.Tâm lý hòa giải đổ lỗi cho người khác.
Điều này cũng tương tự với y học Mỹ, người mua thuốc đổ lỗi cho các công ty bảo hiểm về chi phí cao và sức khỏe kém.Đổi lại, công ty bảo hiểm đổ lỗi cho bác sĩ về mọi chuyện.Các bác sĩ đổ lỗi cho bệnh nhân, cơ quan quản lý và các công ty thức ăn nhanh.Bệnh nhân đổ lỗi cho người sử dụng lao động và chính phủ.Đó là một vòng luẩn quẩn vô tận.
Tất nhiên, có rất nhiều người trong ngành chăm sóc sức khỏe – các CEO, chủ tịch hội đồng quản trị, chủ tịch các tập đoàn y tế và nhiều người khác – có quyền lực và khả năng dẫn dắt sự thay đổi mang tính chuyển đổi.Nhưng tâm lý hòa giải khiến họ sợ hãi, thu hẹp sự tập trung của họ và đẩy họ hướng tới những cải tiến nhỏ dần dần.
Những bước nhỏ không đủ để khắc phục các vấn đề sức khỏe ngày càng trầm trọng và lan rộng.Chừng nào giải pháp y tế còn ở mức độ nhỏ thì hậu quả của việc không hành động sẽ ngày càng gia tăng.
Ngành chăm sóc sức khỏe của Mỹ cần những nhà lãnh đạo mạnh mẽ để phá vỡ tâm lý người trung gian và truyền cảm hứng cho những người khác thực hiện hành động táo bạo.
Thành công sẽ đòi hỏi các nhà lãnh đạo phải sử dụng trái tim, bộ não và cột sống của họ—ba vùng giải phẫu (ẩn dụ) cần thiết để mang lại sự thay đổi mang tính chuyển đổi.Mặc dù cấu trúc của kỹ năng lãnh đạo không được dạy ở các trường y hoặc trường điều dưỡng, nhưng tương lai của ngành y học phụ thuộc vào nó.
Ba bài viết tiếp theo trong loạt bài này sẽ khám phá những giải phẫu này và mô tả các bước mà các nhà lãnh đạo có thể thực hiện để chuyển đổi hệ thống chăm sóc sức khỏe của Mỹ.Bước 1: Loại bỏ tâm lý trung gian.